Para quienes entrenan para algo más que el espejo.
Hay destinos que te dan una medalla y destinos que te ponen a prueba de verdad. La Patagonia argentina es de los segundos.
Llevo años escribiendo sobre rendimiento, entrenos y estilos de vida activos, y pocas veces me había encontrado con un lugar que exigiera tanto de manera simultánea: resistencia cardiovascular a alturas que no son extremas pero sí suficientes para notar cada paso, temperatura que cambia en minutos de sol intenso a viento lateral que corta la cara, y un terreno que no tiene asa. Si entrenás con algún propósito más allá de verte bien, El Calafate debería estar en tu lista.
Por qué El Calafate y no Torres del Paine o el Fitz Roy
Sencillo: porque la logística es manejable, los desafíos son reales y la densidad de experiencias por día es brutal. Torres del Paine requiere varios días de trekking con campamento. Fitz Roy exige preparación técnica seria. El Calafate te da la posibilidad de llegar, aclimatarte un día y al segundo ya estar encima de un glaciar.
El Glaciar Perito Moreno es la pieza central del parque. No es solo un atractivo turístico de postal: es una masa de hielo de 250 km² que se mueve, cruje y colapsa en tiempo real. Escucharlo es una experiencia auditiva que no tiene equivalente. Verlo desde las pasarelas es impresionante. Estar encima de él ya es otra conversación.
Las excursiones al glaciar Perito Moreno que operan en la zona incluyen opciones de trekking sobre el hielo con crampones. No es alpinismo, no te confundas, pero tampoco es un paseo. Las grietas son reales, el equipo es obligatorio y el esfuerzo físico de caminar una hora y media sobre una superficie que se mueve y cede ligeramente bajo el crampón es diferente a cualquier cosa que hayas hecho en una cinta. Tus estabilizadores van a trabajar de una manera que no conocían.
¿Qué nivel físico necesitás?
Honesto: no necesitás ser atleta de élite. Pero sí necesitás tener una base. Si podés correr 5 km sin problema, caminar 15.000 pasos en un día de senderismo y no te asusta el frío, vas bien. El punto débil de la mayoría no es la fuerza ni el cardio, es la cabeza cuando el terreno se pone irregular y el margen de error parece pequeño.
Lo que sí recomiendo: llegar entrenado. No para rendir más en el glaciar específicamente, sino porque cuando tu cuerpo está en forma, el cerebro viaja más liviano. Las decisiones en terreno adverso se toman mejor cuando no estás pensando en que te duelen los cuádriceps.
El resto del programa en El Calafate
El glaciar no es lo único. El Lago Argentino tiene kayak entre témpanos, algo que combina técnica de palada, frío y un escenario que se parece poco a cualquier espejo de agua en el que hayas remado. El cerro Frías tiene una subida de pendiente sostenida con vistas al lago y a la cordillera que, si la hacés a buen ritmo, te da un entrenamiento de zona 3-4 con paisaje incluido. Y si llegás en temporada alta, el trekking al Chaltén desde Calafate es una extensión que merece planificarse.
La logística para el viajero activo
Vuelos directos desde Buenos Aires a El Calafate. Aerolíneas Argentinas y LATAM operan la ruta con frecuencia. El destino tiene una infraestructura de servicios turísticos bien desarrollada para lo remoto que es. La temporada alta es de octubre a marzo, con días largos que permiten acumular muchas horas de actividad sin apurarse.
El frío hay que tomarlo en serio. El sistema de capas no es opcional: base térmica, capa intermedia de vellón, outer shell cortaviento e impermeable. Guantes con grip. Bufanda o neck gaiter. Si ya entrenás en frío, ya sabés. Si no, practicá antes de llegar.
Para cerrar
Viajo para que el cuerpo recuerde por qué lo entrenamos. No para subir fotos, aunque eso también pase. Y la Patagonia tiene esa cualidad rara de recordarte que el planeta es más grande, más viejo y más indiferente de lo que cualquier rutina de gimnasio te sugiere. Eso, para mí, vale el pasaje.